Antonio Fernando Borges

O anedotário consolidado ao longo dos anos atribui a Machado de Assis algumas lendárias namoradas de juventude – em geral, moças ligadas ao meio teatral, que ele freqüentava como crítico.

De efetivamente confirmado, no entanto, conhece-se apenas o atribulado namoro com a portuguesa Carolina Augusta – não aceito, a princípio, pelo irmão mais velho e tutor, o prosaico escritor Faustino Xavier.

(Daí a conclusão de alguns biógrafos, de que Carolina teria sido a única mulher com quem Machado manteve relações sexuais, ao longo da vida.)

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A perda precoce da mãe e de uma irmã caçula talvez esteja por trás dessa proverbial dificuldade amorosa. Mas claro que isso pode ser também mero cacoete psicanalítico.

Pautados, por sinal, justamente em tais superstições inauguradas pelo Doutor Freud, muitos críticos costumam ver nesse detalhe a matriz das impressionantes criaturas femininas de Machado: Flora, Mariana, D. Paula e a mais fascinante de todas, Sofia (de Quincas Borba), cujo busto surgia das ancas como uma grande braçada de flores sai de dentro de um vaso.

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Não faltam “especialistas” para dizer (e outros ainda hão de repetir) que Machado sublimou na Literatura a frustração amorosa a que sua timidez o condenou.

Quanto a mim, prefiro a tese – mais generosa – de que, além de temer a intimidade invasora, tão típica do casamento, o Bruxo desconfiava de que o amor roubaria o tempo e a atenção que ele preferiria concentrar nos projetos artísticos.

Ars longa, vita brevis...

Se jamais pressentiu em Carolina a chama candente das lendárias coristas e atrizes de sua juventude, Machado ao menos reconheceu nela a companheira capaz de lhe serenizar o espírito, para o exercício pleno de sua grande Arte.